Ein Patient mit chronischer Verstopfung sollte rektal untersucht werden. Dadurch ist die Möglichkeit gegeben, eine organische Ursache der Verstopfung durch eine Mastdarmuntersuchung auszuschließen. In den meisten Fällen kann eine organische Ursache der Verstopfung schon deshalb ausgeschlossen werden, weil die Neigung zur Verstopfung schon seit vielen Jahren besteht.
Jede Änderung des Stuhlgangs, die ungewöhnlich ist, also nicht mit der Ernährungs- und Lebensweise erklärbar ist, sollte ärztlich abgeklärt werden. Ebenso Stuhlauflagerungen wie Blut oder Schleim müssen zumindest beim Erstauftreten untersucht werden, damit die Ursache erkannt und gegebenenfalls eine Therapie eingeleitet werden kann.