Die Ursachen sind weitgehend unbekannt. Das Hormon Testosteron scheint bei der Entstehung der Krankheit eine Rolle zu spielen. In einigen Fällen führen Genveränderungen, bedingt durch Vorerkrankungen der Vorfahren, zur Erkrankung.
Als Risikofaktor gelten sowohl männliche Blutsverwandte mit Prostatakrebs als auch weibliche Vorfahren mit Brustkrebs.
Ebenso steigt mit dem Älterwerden das Risiko, zu erkranken. Wie bei vielen anderen Krebskrankheiten nehmen auch die Art der Ernährung, das Körpergewicht und das Ausmaß an sportlicher Bewegung Einfluss.