Das erste und auffälligste Symptom einer Leistenhernie ist die Schwellung, die in der Leistenregion sicht- und tastbar ist. Manchmal können Schmerzen hinzukommen. Insbesondere bei Anstrengung durch schweres Heben oder das Pressen beim Stuhlgang kann der Schmerz provoziert werden. Auch auf Druck verstärken sich gegebenenfalls die Schmerzen, die in den Genitalbereich ausstrahlen können. Erst wenn Komplikationen, wie die Einklemmung des Bruches vorliegen, treten heftigste Schmerzen, Übelkeit und Erbrechen auf.