Meist treten Krampfadern ohne erkennbare Ursache auf, nur selten sind sie Folge eines Gefäßverschlusses in den tiefen Beinvenen durch ein Blutgerinnsel (Thrombose).
Schwangere und Menschen, die beruflich lange stehen müssen, leiden besonders häufig unter der Venenveränderung. Bewegungsmangel und Übergewicht sind weitere Risikofaktoren.