In einem ausführlichen Aufnahmegespräch (Anamnese) können Ursache und Lokalisation des Hexenschuss erfasst werden. Beim Arzt wird zudem die Wirbelsäule auf Schäden untersucht. Auch die Beweglichkeit des Rückens wird getestet. Ist keine grundsätzliche Schädigung des Rückens nachweisbar, wird in der Regel noch eine Untersuchung anderer Organe vorgenommen, um innere Erkranklungen auszuschließen. Können diese ausgeschlossen werden, wird von unspezifischen Kreuzschmerzen gesprochen Um einen Bandscheibenvorfall oder ähnliches auszuschließen, wird im Zweifelsfall geröntgt oder eine Computertomographie (CT) durchgeführt.