Am gefährlichsten sind die ersten 24 Stunden nach dem Herzinfarkt, in denen knapp die Hälfte aller Patienten verstirbt. Häufige Todesursachen sind Herzrhythmusstörungen oder akutes Herzversagen.
Um das Risiko eines erneuten Infarkts zu vermindern und die Funktion des Herzens zu verbessern, sollten Infarktpatienten dauerhaft bestimmte Medikamente (z.B. Aspirin®) einnehmen.