Die Grippe wird durch eine Infektion mit Influenza-Viren verursacht. Diese werden über Tröpfchen (Niesen, Husten) von Mensch zu Mensch übertragen.
Man unterscheidet Influenza-A-, Influenza-B- und Influenza-C-Viren.
Die klassische Grippe beim Erwachsenen wird meist von Influenza-A-Viren übertragen. Influenza-B-Viren verursachen die Grippe bei Kindern. Influenza-C-Viren haben keine Bedeutung für die Übertragung der Grippe.