Als Makula wird die Stelle des schärfsten Sehens auf der Netzhautmitte bezeichnet. Bei der Makuladegeneration geht der so genannte Gelbe Fleck (Makula) der Netzhaut zugrunde und es kommt zu dessen Funktionsverlust.
Die AMD führt im Endstadium daher nicht zur vollständigen Erblindung, die Orientierung im Raum bleibt erhalten, aber beispielsweise Tätigkeiten wie Lesen und Autofahren sind sehr stark beeinträchtigt oder gar nicht mehr möglich.